За даними Міжнародної федерації бібліотечних асоціацій та установ - International Federation of Library Associations and Institutions, у світі налічується понад 569.6 тисяч бібліотек. Найбільш «бібліотечні» континенти - Європа (більше 440 тис. Бібліотек, їх філій і відділень - тобто, місць, де можна взяти книгу або журнал) і Північна Америка (більше 125 тис.). Найменше бібліотек в Африці - всього 1.2 тис. Бібліотечних відділень. У бібліотеках світу працюють близько 807 тис. Чоловік (363 тис. В Північній Америці, 326 тис. - В Європі, 242 тис. - В Азії). Світ витрачає на утримання бібліотек приблизно $ 8.7 трлн. в рік. Сукупна довжина книжкових полиць у бібліотеках світу складає приблизно 15 тис. км. При цьому полицями найбільшої довжини володіють бібліотеки Азії - 9 тис. Км. Для Європи цей показник дорівнює 350 км, для Північної Америки - 750 км. За цим показником на останньому місці в світі виявилася Південна Америка - 25 км.

У бібліотеках світу зберігається понад 20 млрд. книг, 1.5 млрд. мікрофільмів і більше 10 млрд. одиниць періодики (газети, журнали та ін.). Найбільш багатими зібраннями володіють бібліотеки Європи (понад 16 млрд. одиниць), Північної Америки (12. млрд.) І Азії (1.5 млрд.). При цьому Північна Америка займає перше місце в світі за кількістю бібліотечних книг, а Європа - за розмірами газетно-журнальних зібрань.

Абонентами бібліотек є приблизно 2.5 млрд. За цим показником беззаперечним лідером є Європа - 1.8 млрд. На другому місці - Азія (215 млн.), На третьому - Північна Америка (77 млн.).

За підрахунками Національного Центру Статистики Освіти США \ National Center for Education Statistics, в 2004 році в США налічувалося 117 341 бібліотеки. В тому числі, 93.8 тис. - шкільних, 9.2 тис. - громадських, 3.5 тис. - академічних, 9.2 тис. - спеціальних (наприклад, релігійних, етнічних, юридичних, медичних та ін.), Приблизно 1.2 тис. - державних (наприклад , це бібліотеки, які обслуговують чиновників), близько 300 - військових.

За даними Інституту Статистики ЮНЕСКО \ UNESCO Institute for Statistics, до числа країн з найбільшою кількістю бібліотечних книг на душу населення відносяться:
Грузія - 16 335 книги на 1 тис. жителів країни,
Монако (9781),
Ліхтенштейн (4968),
Сан-Марино (3704),
Ісландія (2831),
Вірменія (2295),
Естонія (1714),
Люксембург (1707),
Литва (1601)
Македонія (1458).
Білорусь - на 19-му місці (667 на 1 тис. жителі), Молдова - на 21-му (598), Україна - на 55-му (88). США - на 92-му. В середньому, на 1 тис. жителів Землі припадає 832.5 бібліотечні книги.