Прекрасна Дженет жила в замку свого батька, славного графа Марча.

Разом з іншими дівчатами вона проводила дні у високій башті замку - вони там шили і вишивали шовкові ожежі. Тільки Дженет не дуже уважно стежила, щоб шов у неї виходив прямим і рівний. Вона більше любила дивитися у віконце.

А за вікном виднілися дерева Картехогського лісу, куди дівчатам із замку ходити суворо заборонялося. У цьому лісі, як говорили, полювали лицарі королеви ельфів, і горе тій дівчині, яка пішла б туди гуляти і зустріла одного з них!

Але Дженет не хотіла цього слухати. І одного прекрасного дня шиття було відкинуте убік, голка опинилася на підлозі, а сама дівчина в зеленому лісі.

Гуляючи по лісу, Дженет побачила на поляні білого коня, прив'язаного до дерева. Кінь був біліший за молоко, а збруя на нім виблискувала чистим золотом. Дженет пішла далі і прийшла до поляни, усипаної трояндами. Не встигла вона зірвати одну квітку, як раптом перед нею немов з-під землі виріс хлопець.

Навіщо ти зірвала білу троянду, прекрасна Дженет? - запитав він.- Хто тобі дозволив? І як ти посміла прийти в Картехогській ліс без мого дозволу?

Де хочу, там і рву квіти! - відповіла Дженет.- А просити у тебе дозволу і не подумаю.

Почувши таку зухвалу відповідь, хлопець розсміявся, чому всі сім дзвіночків на його поясі весело задзвеніли. Потім зірвав червону троянду і, протягнувши її Дженет, сказав:

"Не сердься, я пожартував. Для такої красивої дівчини я б не пошкодував навіть всіх троянд Картехогського лісу!"

Весь день Дженет і Там Лін (так звали хлопцеві) гуляли по лісу і танцювали на лужках під чарівну музику і ніжний спів.

Але Дженет відмітила, що сонце хилиться до заходу, і зрозуміла, що пора додому, якщо вона хоче потрапити в замок до того, як батько помітить її відсутність.

Бідна Дженет так поспішала, що майже всю дорогу бігла і дуже втомилася. Коли вона, бліда і втомлена, увійшла до великих воріт замку, придворні пані, що грали у дворі перед замком в м'яч, запитали її:

- Що таке побачила ти в лісі, прекрасна Дженет, чому так втомилася і зблідла?

Але Дженет їм нічого не відповіла.

На інший день придворні пані грали у великому залі в шахи, а дівчата сиділи знову в башті і шили. Але Дженет залишилася одна. Вона дивилася і думала: добре б зараз гуляти в лісі з молодим лицарем, танцювати під чарівну музику і слухати ніжний спів...

Задумавшись, вона не відмітила, як до неї підійшов старий лорд, друг її батька, славного графа Марча.

- Чому ти сумуєш, прекрасна Дженет? - запитав він. - Здається мені, ти вчора побувала в зеленій країні ельфів. Якщо тільки наш граф дізнається про це, нам всім не минути лиха.

- Ах, залиште мене у спокої! - розсердилася Дженет.

Відповідь була зухвала, але серцем дівчина відчувала, що старий лорд має рацію: Там Лін був не простий смертний, а лицар королеви ельфів. І горе тій дівчині, що полюбить лицаря з чарівної країни ельфів. Так говорили всі.

Але Дженет не хотіла цього слухати. І одного прекрасного дня знову втекла в ліс. Довго вона блукала серед дерев, але ні білого коня, ні його молодого господаря так і не зустріла. Вона хотіла йти вже додому і зірвала зелену вітку - щоб понести її з собою на пам'ять, - як раптом перед нею немов з-під землі виріс Там Лін.

- Скажи мені, скажи скоріше, Там Лін, хто ти? - запитала Дженет.

- Я вартовий цього лісу! - відповів хлопець.

- Значить, ти і справді лицар королеви ельфів? - сумно сказала Дженет.

- Так мене називають, - відповів Там Лін, - але я народився і виріс серед людей. Мене виховув...