Один старий з сином пішли в ліс за дровами. Раптом назустріч ним лев.
- Ось успіх, – заревів лев, – три тижні я нічого не їв, тепер з'їм вас обох і наїмся. Син почав тремтіти від страху.
- Батько, що ж нам робити? Адже лев з'їсть нас.
- Не бійся, синок, я зараз прожену його, – відповів старий.
- Що ти, стара людина, можеш зробити з сильним левом? – запитав син.
- Сила не головне, – говорить старий. – Важлива кмітливість. Розум допоможе позбавитися від будь-якого сильного звіра. Дивись, що зараз я зроблю.
Старий підняв сокиру і пішов на лева.
- Скільки разів я виходив на полювання на лева, але все невдало. А тут сам подарував. Зараз я зарубаю тебе і віднесу додому. Твого м'ясо вистачить нам на три дні, – голосно говорив старий.
- Яка у тебе сила, щоб убити мене? – сказав лев.
- Раз ти сумніваєшся в моїй силі, давай випробуємо один одного. Слабкий підкорятиметься сильному.
Лев погодився з цією пропозицією. Старий підняв із землі камінь і протягнув левові.
- Коль ти сильний так само, як я, стисни цей камінь так, щоб сік з нього потік, – сказав старий.
Лев стиснув камінь, той розкришився, але соку не потекло.
Старий непомітно вийняв з кишені яйце, підняв із землі камінь і стиснув їх разом, між пальців старого потекло.
- Бачиш, я вичавив сік з каменя, – сказав старий.
Здивувався лев силі старого і із страху погодився підкорятися йому. З тих пір старий роз'їжджав скрізь на левові верхи.
Одного разу старий рубав, дрова в лісі. Скільки він не бився, ніяк не міг зрубати маленького дерева. Втомлений, відійшов він убік відпочити. Лев підійшов до дерева і легко вирвав його з коренем.
- Старий, ти говорив, що сильніше за мене. Як же це ти не міг справитися з отаким деревцем? - здивувався лев.
Старий зрозумів, що лев може розгадати його обман. Не розгубився він і сказав:
-Шановний, лев, я схитрував, щоб подивитися, чи зможеш ти вирвати це деревце. Ось вже декілька днів запаси їжі у нас кінчилися, і я збираюся знову піти на левове полювання. Думаю трьох-чотирьох левів буде досить. Ось коли ти переконаєшся в моїй силі.
Лев затремтів від страху і подумав, що якщо полювання старого виявиться невдалим,
то він з'їсть його. Краще бігти, поки цілий. Вночі лев втік і сховався в гущавині лісу. Раптом назустріч ньому вибіг лис.
- Братик лись, ти що біжиш? – запитав лев. – Ніяк старий йде?
- Який старий? – здивувався лис.
Лев розповів лисицю про те, як старий вичавив сік з каменя, як він полює на левів, як він зробився господарем лева. Лис розсміявся:
- Ах ти, адже дурень, старий обдурив тебе, звідки у нього сила. Варто тобі разок заревіти, у старого серце вискочить від страху. Підемо до старого і уб'ємо його.
Лев пішов з лисом. Старий здалека відмітив лева і лиса, зрозумів, що лис пояснив все левові, а якщо і цього разу він не придумає чого-небудь, не минути біди. Став старий здалека кричати:
- Ах, безсовісний лис, я ж доручив тобі привести жирного лева, а ти і цього разу привів худого. Ну, нічого, цього я заріжу і з'їм, але якщо ти ще раз так поступиш – шкуру з тебе спущу.
Почув лев загрози старого і вирішив, що лис заманив його в пастку. Кинувся врозтіч, тільки його і бачили.
- Бачиш, сину, – сказав старий, – важлива не тільки сила. Головне – розум, кмітливість. І якщо вони є – ніякий ворог тобі не страшний....