Є в одному глухому кутку Шотландії безлюдна пустка - поролий вересом торф'яник. Говорять, ніби в стародавні часи там блукав якийсь лицар з світу ельфів і духів. Люди бачили його рідко, приблизно раз в сім років, але у всій окрузі його боялися. Адже бували випадки, що зважиться людина піти по цій пустці і пропаде без вісті. Скільки б його ні шукали, як би уважно ні оглядали трохи не кожен дюйм землі, ні сліду його не знаходили. Тремтячи від жаху, поверталися додому після безплідних пошуків, похитували головами і говорили, що зниклий, мабуть, в полоні у страшного лицаря-ельфа.

Пустка завжди була безлюдна, тому що ніхто не змів на неї ступити, а тим більше поселитися там. Завелись там дикі леви. Вони спокійно робили собі нори і лігва, знаючи, що смертні мисливці їх не потривожать.

Недалеко від цієї пустки жили два молодика - граф Сент-клер і граф Грегорі. Вони дуже дружили - разом каталися верхи, разом полювали, а іноді і бидися поряд доводилось.

Обидва вони дуже любили полювання. І ось граф Грегорі одного разу запропонував другу пополювати на пустці, не дивлячись на те, що там, з чуток, бродив лицар-ельф.

- Я в нього майже не вірю, - вигукнув він із сміхом. - Здається, всі небилиці про нього - просто бабині казки, якими малих хлоп'ят лякають, щоб вони не бігали по вересових чагарниках. Адже дитині там і заблукати недовго. Шкода, що такі багаті мисливські угіддя пропадають дарма, і нічого нам, бородатим чоловікам, прислухатися до всяких небилиць. Але граф Сент-клер навіть не посміхнувся на ці слова.

- З нечистою силою жарти погані, - заперечив він. - І це зовсім не казки, що інші подорожні йшли по пустці, а потім пропадали без вісті. Але ти правду сказав - шкода, що такі мисливські угіддя пропадають дарма за якогось лицаря-ельфа.

Подумати тільки - адже він вважає цю землю своєю і бере з нас, смертних, мито, якщо ми посміємо ступити на неї. Втім, я чув, що від лицаря можна уберегтися, варто тільки надіти на себе знак святої трійці - трилисник. Тому давай прив'яжемо собі до руки по трилиснику. Тоді боятися нам буде нічого.

Сер Грегорі голосно розреготався.

- Ти що, за немовля мене рахуєш? - сказав він. - За дитину, що спочатку лякається якихось безглуздих байок, а потім вірить, що листок конюшини може його захистити? Ні, немає, сам носи цей знак, якщо хочеш, а я покладаюся тільки на свій добрий лук і стріли.

Але граф Сент-клер поступив по-своєму. Він не забув, що говорила йому матір, коли він малою дитиною сидів у неї на колінах. А говорила вона, що тому, хто носить на собі трилисник, нічого боятися злих чар, все одно чиїх - чаклуна або відьми, ельфа або демона.

І ось він пішов на луг, зірвав листок конюшини і прив'язав його шовковим шарфом до руки. Потім сів на коня і разом з графом Грегорі поїхав набезлюдную глуху пустку.

Пройшло декілька годин. Все у друзів йшло добре, і в запалі полювання вони навіть забули про свої побоювання. І раптом якийсь незнайомий вершник замаячив перед ними.
- Хто б він не був, але, присягаюся, їде він швидко, - сказав граф Грегорі. - Я-то думав, що жоден кінь на світі не обскакає мого скакуна. Але тепер бачу, що кінь цього вершника разів в сім жвавіший за мого. Давай поїдемо за ним і дізнаємося, звідки він з'явився.

- Збережи тебе бог гнатися за ним! - вигукнув граф Сент-клер. - Адже це сам лицар-ельф! Хіба не бачиш ти, що він не по землі їде, а по повітрю летить? Хоч спочатку і здається, ніби скаче він на простому коні, але насправді його несуть чиїсь могутні крила. І крила ці хло-пают по повіт...