Зустрілися журавель з лисичкою у лісі. Журавель каже: “Прийми мене, лисичко, на зимівлю, то я тебе научу літати”.— “Добре”,— каже лисичка. Прийняла його лисичка. От і живуть вони у лисиччиній норі.
Аж дізнались стрільці, що в норі живуть журавель з лисичкою. Стали вони розкопувати ту нору. Лисичка й каже до журавля: “Скільки в тебе думок?” — “Десять”,— журавель відповідає.— “А у тебе скільки?” — “Одна”. А далі знов запитує лисичка у журавля: “Скільки в тебе думок?” — “Дев'ять. А у тебе скільки?” — “Одна”. Незабаром знов лисичка каже : “Скільки в тебе думок?” — “Вісім. А в тебе скільки?” — “Одна”. Та так усе лисичка питає журавля, а той усе по одній зменшує. А далі лисичка каже,— коли вже стрільці ближче почали копати: “Скільки,— каже,— у тебе думок?” — “Одна,— відказав журавель.— А у тебе?” — “Одна... Яка ж у тебе думка?” А журавель каже так: “Я ляжу поперед у норі і затаюсь. Буду наче неживий. Вони мене й візьмуть у руки, почнуть роздивлятись, то ти утікай. Вони кинуться до тебе — тоді й я полечу”.
Докопалися стрільці до журавля, узяли його в руки та й кажуть: “От тобі й на! Лисиця задушила журавля... Киньмо його, то вже наш. Докопаймося ще до лисиці”. Тільки вони це кажуть, а лисичка з нори — фіть! — пішла у ліс... А журавель — пррх! — полетів.
Ото й почали вони скликатися докупи,— журавель з лисичкою. Лисиця каже: “Куме!” А журавель: “Кумо!” Лисиця каже: “Куме!” А журавель: “Кумо!” Лисичка й каже: “Гов!”
Поскликалися вони докупи. Лисичка каже: “Научи ж мене літати за те, що я дала тебе перезимувати,— як у нас по уговору”.— “Добре,— каже журавель. Сідай на мене”. Лисичка сіла на журавля, журавель піднявся вгору, так як за хату, пустив лисичку на землю та й каже: “А що, добре літати?” — “Добре!” Журавель спустився до неї та й каже: “Сідай на мене знов”. Вилетів журавель так як за хату, пустив її й питається: “А добре літати?” — “Добре”.— “Сідай же ще на мене”. Лисичка сіла, а журавель піднявся з нею високо-високо, так що й оком не бачити.

Знов пустив лисичку та й питається: “А добре літати?..” Дивиться — аж тільки кісточки лисиччині лежать. Журавель покинув лисицю та й полетів собі....