Ще в тi давнi-предавні часи, коли свинi вiршами говорили, а мавпи люльку курили, а кури тютюн клювали, качки ж "кряк-кряк" промовляли, – прийшли птахи з усього свiту до сороки і попросили, щоб вона навчила їх гнiзда вити. Адже всi знають – сорока майстриня гнізда будувати. У неї вони значно кращi, нiж у будь-якого іншого птаха. Зiбрала вона їх всiх i почала вчити. Спочатку сорока замiсила глину i злiпила щось схоже на плескач.
– Он воно як робиться! – зрадiв дрiзд i полетiв. Звiдтодi дрозди лiплять свої гнiзда з глини. Потiм сорока полетiла за прутиками i виклала їх навкруги плескача.
– Я все зрозумiв, – вигукнув чорний дрiзд і подався додому. З того часу всi чорнi дрозди мостять свої гнiзда саме так. Тодi сорока поклала на прутики другий шар глини.
– О, та це ж зовсiм просто! – сказала мудра сова i полетiла геть. З тих пiр сови тiльки так роблять свої гнiзда. Пiсля цього сорока взяла кiлька хворостинок i обвила ними гнiздо.
– Це якраз те, що менi й треба, – сказав горобець i полетiв геть. Вiдтодi з горобиних гнiзд стирчать хворостинки. Та сорока на тому не заспокоїлась. Назбирала пуху та пiр'я і вистелила ними всерединi гнiздо, i в ньому стало тепло i м'яко.
– Оце менi пiдходить! – вигукнув шпак i полетiв. Тепер у шпакiв тепле i затишне гнiздо. Минав час i мало-помалу кожна пташка навчилася будувати собi гнiздо. Проте жоднiй з них не вистачало терпiння дочекатися кiнця всiєї роботи. Сорока ж i далi розповiдала й показувала свою майстернiсть i не звертала уваги – слухають її чи нi. А коли, нарештi, огледілась – поряд нiкого не було, тiльки одна горличка лишилась. Вона зовсiм не слухала сорочиних повчань, а все викрикувала своє:
– Вiзьми двi хворостинки, вiзьми двi! Сорока почула крик горлицi, саме коли вкладала трiсочку поперек гнiзда. Тому вона сказала:
– Вистачить i однiєї. Та горлиця все туркотiла:
– Вiзьми двi, вiзьми двi-i! Сорока розсердилась:
– Кажу тобi, вистачить однiєї! А горлиця торочить своє:
– Вiзьми двi трiсочки, вiзьми двi-i. Розгнiвалася сорока і полетiла геть. Пiсля цього вона i заприсяглася, що бiльше нiколи не вчитиме птахiв мостити гнiзда....